Le parc national de Komodo s'étend sur 1 733 kilomètres carrés à travers 29 îles volcaniques entre Sumbawa et Flores, désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1991 pour abriter le plus grand lézard vivant au monde. Le dragon de Komodo (Varanus komodoensis) atteint trois mètres de long et 70 kilogrammes, descendant des varans australiens ayant traversé des ponts terrestres au cours du Pléistocène. Les scientifiques estiment qu'il en reste moins de 6 000, répartis entre Komodo, Rinca, Gili Motang et la côte de Flores, leurs populations étant surveillées par des gardes forestiers qui retracent leur lignée par des motifs d'écailles et des marqueurs génétiques. Labuan Bajo a émergé comme port d'entrée après que la route Trans-Flores a atteint Manggarai occidental en 1986, transformant un village de pêcheurs de 2 000 habitants en une plaque tournante accueillant 150 000 visiteurs par an. Les goélettes phinisi traditionnelles—navires à voile en bois construits par des charpentiers Bugis dans le Sulawesi du Sud—opèrent désormais aux côtés de vedettes rapides en fibre de verre, leurs doubles mâts et beaupré se faufilant dans les chenaux entre les crêtes de Padar et les parois coralliennes au large de Manta Point. La biodiversité marine de la région rivalise avec celle de Raja Ampat : 1 000 espèces de poissons, 260 espèces de coraux et des populations migratoires de raies manta se rassemblant aux stations de nettoyage d'avril à novembre. Pink Beach tire son nom de Foraminifera, des organismes unicellulaires dont les squelettes rouges en carbonate de calcium se mélangent au sable blanc, visibles à marée basse lorsque la plage brille d'un rose éclatant sous les vagues. Le point de vue des trois baies de l'île de Padar se trouve à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, accessible par un sentier en lacets à travers la savane brûlée par les feux de saison sèche. Le paysage passe de la forêt d'épines aride aux estuaires de mangrove en quelques kilomètres, façonné par des gradients de précipitations passant de 1 500 millimètres sur la côte nord de Flores à 800 millimètres sous le vent. Les itinéraires des excursions en bateau à Flores, en Indonésie, privilégient les départs matinaux—la plupart des navires quittent le port de Labuan Bajo avant six heures du matin—pour atteindre Rinca ou Komodo avant que la chaleur de midi ne ralentisse l'activité des dragons. Les frais de conservation financent les patrouilles des gardes forestiers, les initiatives de lutte contre le braconnage et les partenariats villageois qui ont remplacé la collecte des œufs par des revenus issus de l'écotourisme. Le parc n'a enregistré aucun incident de braconnage en 2025, une inversion de la tendance des années 1970, lorsque les populations de dragons avaient décliné de 30 % avant que les mesures de protection ne soient mises en place.